Piel de Oso es un cuento recogido por los hermanos Grimm, como cuento no. 101. Una variante de Sicilia, Don Giovanni de la Fortuna, fue recogido por Laura Gonzenbach en Sicilianische Märchen.
Esdel tipo 361 en el sistema Aarne-Thompson, Piel de Oso, en el que un hombre gana una fortuna y una hermosa novia al entrar en un pacto con el diablo.
Argumento[]
Un hombre era soldado, pero cuando terminó la guerra, sus padres estaban muertos, y sus hermanos no tenían un lugar para él.
Un hombre verde cubierto con una pezuña hendida se le apareció y le ofreció a hacerlo rico si él, durante siete años, no se cortaba el pelo, las uñas, se bañaba, o rezaba y llevaba un abrigo y túnica que él le daría. Al final, si sobrevivía, sería rico y libre. Si moría durante ese tiempo, el diablo se lo llevaría. El desesperado soldado estuvo de acuerdo y el diablo verde le dio el abrigo de piel de oso diciéndole que iba a encontrar sus bolsillos siempre llenos de dinero ilimitado, diciéndole que tenía que dormir en ella y sería conocido como piel de oso a causa de ella.
Piel de Oso se propuso a cumplirlo, y le dio mucho dinero a los pobres a cambio de que rezaran por él, para vivir los siete años. Después de varios años, creció tan repugnantemente que tuvo que pagar un alto precio para obtener cualquier tipo de refugio. En el cuarto año, oyó un viejo hombre lamentándose y lo convenció para que le contara su historia: había perdido todo su dinero, no sabía cómo proporcionar dinero a sus hijas y no podía pagar la deuda de la posada donde estaba, por lo que sería enviado a la cárcel. Piel de Oso pagó al posadero y le dio al anciano una bolsa de oro también.
El anciano dijo que iba a casarlo a él con a una de sus hijas en agradecimiento. La mayor se escapó, gritando, al verlo. La del medio decía que era peor que un oso que se había tratado de hacerse pasar por humano. La más joven accedió a cumplir la promesa de su padre. Piel de Oso le dio la mitad de un anillo y prometió volver en tres años. Sus hermanas la ridiculizaron por esto.
Al final de los siete años, Piel de Oso se halló con el demonio de nuevo y le exigió que cumpliera con su promesa. El diablo entonces procedió a bañarlo, cortarle las uñas y el pelo hasta que tan bien como fuese posible. Piel de Oso exige que el diablo diga la oración del Señor. El demonio le advierte que no presione su suerte como él ya ha ganado la apuesta y desaparece. Limpio y con su dinero, se vistió como un caballero y fue a la casa del anciano, donde las hermanas mayores le sirvieron, y su novia (vestida de negro) no mostraba ninguna reacción a él. Él le dijo al anciano que iba a casarse con una de sus hijas. Las dos hermanas mayores fueron corriendo a vestirse espléndidamente, y Piel de Oso dejó caer la mitad del anillo en un vaso de vino y se lo dio a su novia. Ella bebió y se dio cuenta de que él era su novio.
Ellos entonces se casaron. Al darse cuenta de quién era y la oportunidad que perdieron, una hermana se colgó de la rabia y la otra se ahogó. El diablo llamó a la puerta para contar a Piel de Oso que había conseguido dos almas por el precio de una.
Análisis[]
El cuento tiene mucho en común con La Bella y la Bestia y otros cuentos de novios monstruosos (o novias), pero a diferencia de la mayor parte del personaje principal es el novio transformado. Algunos otros cuentos, como Hans Mi Erizo tienen tal carácter principal, pero se diferencian en que, en Piel de Oso, la boda no es el detonante de su restauración a su forma humana.
El héroe de la versión alemana es un soldado. El cuento se recogió en un momento en el que muchos reyes alemanes reclutaron a muchos más hombres en sus ejércitos, y la gente del campo y la ciudad, que se vieron obligados a pagar impuestos para apoyar estos nuevos ejércitos y para alojarlos. A menudo los soldados dejaban su empleo ya sea por cualquier descarga que podían conseguir, o al desertar, y un ex soldado tal, a menudo tenía que hacer su camino en el mundo como el héroe de este cuento.
